inde : du cimetière au verger
Les lieux géographiques comptent pour nous. Qu'il s'agisse de leur histoire ou de nos propres souvenirs de moments que nous y avons passé, le nom de certains endroits évoque souvent à notre esprit des images très précises. Parfois, ce sont des images de vie et de bonheur ; mais parfois, ce sont plutôt des images de dévastation et de tristesse.
Pour beaucoup d'entre nous, le Bihar n'évoque rien. Mais pour ceux qui connaissent cet État de l'Inde orientale, toutes sortes d'images viennent à l'esprit. Bien que le bouddhisme ne soit probablement pas la première religion à laquelle vous pensez concernant l'Inde, l'État du Bihar est le lieu de naissance de Bouddha, le fondateur du bouddhisme. C'est également depuis le Bihar que Gandhi a lancé sont mouvement de désobéissance civile. Les touristes se souviendront peut-être du Bihar pour les nombreux monuments que compte cet État. L'histoire y est riche et ancienne.
Par comparaison, le ministère de l'IFES parmi les étudiants du Bihar est très jeune et a commencé vers la fin des années 1960. Nos amis du Bihar écrivent : "Les gens disent que le Bihar est un cimetière missionnaire. Les missionnaires sont frappés, bannis et exclus de nombreux endroits. Malgré cela, le gouvernement actuel n'est pas hostile envers les chrétiens. Les habitants de certaines régions isolées viennent à Christ par dizaines. Les étudiants sont désireux d'entendre parler de Jésus. Priez donc que le Seigneur transforme ce cimetière en un verger abondant."
Aujourd'hui, on compte plus d'un million d'étudiants dans cet État, dont la plupart ne connaissent pas Jésus. Merci de prier pour les quelques étudiants chrétiens qui vivent leur foi en Jésus parmi leurs amis. Priez que les yeux de nombreux non-chrétiens s'ouvrent et voient Jésus pour qui il est. Priez aussi que les étudiants chrétiens puissent voir la puissance de la Parole de Dieu transformer les vies, en particulier parce qu'ils ressentent comme un fardeau le fait de représenter une très faible minorité (seulement 1% de la population de cet État est chrétienne).
Alors que nous prions pour les étudiants du Bihar, continuons à prier pour l'œuvre de l'UESI (Union des étudiants évangéliques de l'Inde) dans ce vaste pays. L'Inde est le deuxième plus grand pays au monde, avec 1,3 milliards d'habitants. On dénombre environ 150 millions d'étudiants dans les universités indiennes, et l'UESI compte environ 10 000 membres. Priez pour l'UESI qui s'efforce d'atteindre les étudiants de divers groupes linguistiques et de la région du Nord ("ceinture hindi") avec la bonne nouvelle de Jésus. Priez que les étudiants chrétiens aient le désir de mettre en pratique ce qu'ils apprennent à l'université face aux difficultés auxquelles leur pays est confronté.
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