ministrando a los estudiantes internacionales
Si alguna vez han estado lejos de su país natal, sabrán lo difícil que puede ser a veces adaptarse a una cultura nueva. Según el Instituto de Educación Internacional, 723.277 estudiantes internacionales fueron a estudiar a las universidades de los Estados Unidos durante el curso 2010/11. Eso significa que son muchos los estudiantes que luchan por adaptarse a una nueva cultura. Pero también es una gran oportunidad para mostrar el amor de Cristo.
Adri Fonteijn vino originalmente a EE.UU. desde Holanda como estudiante y ahora es obrero del ministerio estudiantil internacional de InterVarsity/USA. Trabaja con 2.000 estudiantes internacionales en la universidad de un pueblo del estado de Washington, donde pocos estudiantes tienen coche para llegar a una gran ciudad.
“Muchos estudiantes están ‘atrapados’ en sus habitaciones así que organizamos excursiones de un día y escapadas de fin de semana. Nuestra principal actividad semanal se llama ‘Discovery’. Cenamos, estudiamos la Biblia y después jugamos a unos juegos. Durante la semana intentamos reunirnos con los estudiantes individualmente, para comer o tomar un café. Estos momentos son propicios para aprender más sobre los estudiantes y compartir el evangelio.
“También estamos animando a los cristianos, que son principalmente americanos, a comenzar a entablar relaciones intencionales con los estudiantes internacionales. Además, cada semana se reúne un grupo de estudiantes para orar por el ‘Discovery’ del viernes”.
Larissa Marks también es obrera y trabaja en un contexto muy diferente: en una universidad de Los Ángeles, California, donde hay más de 8.000 estudiantes internacionales. Sin embargo, las actividades que organiza se parecen mucho a las que planea Adri: actividades que ayuden a los estudiantes a aprender más de la cultura americana y a hacer nuevos amigos, además de estimularles espiritualmente y encaminarles hacia Jesús.
“Chao vino a nuestro segundo estudio bíblico. No conocía a Jesús personalmente. Durante el estudio, el líder contó cómo se había convertido y terminó diciendo: ‘Dios quiere tener una relación contigo. Si tú también quieres eso, levanta la mano y oraremos contigo para que lo puedas recibir en tu corazón’. Chao levantó la mano de golpe. Más tarde esa misma noche compartió con el grupo que nunca antes se había dado cuenta de que Dios era un Dios tan personal e íntimo y estaba seguro de que le necesitaba y quería seguir a un Dios así. Chao continúa siguiendo a Jesús y actualmente está aprendiendo lo que significa ser un discípulo de por vida”.
Demos gracias por los movimientos de IFES en todo el mundo que comparten con los estudiantes internacionales. Y oren para que cuando muchos de estos estudiantes vuelvan a casa con su nueva fe, la compartan con sus familiares y amigos.
Oren también por un grupo de graduados de InterVarsity que se enfrentan a cargos de discriminación en Vanderbilt, una universidad de investigación de renombre internacional. La actual política de Vanderbilt prohíbe que una organización cristiana utilice un criterio religioso a la hora de elegir a sus líderes. Un grupo de InterVarsity en la Universidad de Buffalo también ha sido acusado de algo parecido. Para saber más, visiten la página web de InterVarsity.
Den gracias porque los planes de Dios prevalecerán a pesar de las dificultades a las que nos enfrentamos. Oren para que lo que le dijo Dios a Pablo también sea una realidad para los miembros de InterVarsity en estos momentos, y también para los estudiantes que se enfrentan a pruebas de todo tipo, allí donde se encuentren:
“Te basta con mi gracia, pues mi poder se perfecciona en la debilidad”... Por eso me regocijo en debilidades, insultos, privaciones, persecuciones y dificultades que sufro por Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte. (2 Corintios 12:9-10).
